Del Mar Race﹝Del Mar 賽馬﹞

住在 San Diego 十幾年了，一直都沒有去看過一年一度的 Del Mar Horse Racing，也就是賽馬。這個賽馬一定是緊接著一年一度的 San Diego County Fair ﹝按這裡看兩年前的遊記﹞結束之後，在七月中舉行，一直到九月初結束。每年在這個時候，電視上一定強力放送廣告，希望大家能去看賽馬。它的 slogan 是「Where The Turf Meets The Surf」，意思有點是說賽馬的場地非常接近海。其實也真的是這樣，Del Mar Race Track 也確實離海邊很近﹝右方圖片來自於 Wikipedia﹞。這個賽馬從 1937 年開跑，參賽的都是 Thoroughbred ﹝純種﹞的馬。而且每年開賽的時候，也會像英國賽馬一樣舉行帽子比賽，比看看哪位女士的帽子最漂亮。今年特別花了 10 million 美金﹝一千萬美金哪﹞重新鋪了跑道，讓馬兒受傷的機率減到最低。

program 內頁	當天賽馬場地類別

八月十八日那天，我和爸媽、還有住在 San Diego 二十幾年，卻都沒看過賽馬的阿姨一起去。在高速公路上看到了一個很「心痛」的車禍：一台鮮紅色法拉利撞到一台銀色 Audi 休旅車，結果法拉利前面的保險桿整塊掉下來﹝天哪，這要花多少錢修理啊﹞而休旅車的保險桿只是刮傷和凹進去而已。我看了真是替法拉利的主人叫衰！

來看賽馬的人非常多﹝曾經有一天四萬多人來觀看的紀錄﹞，買票進場的時候售票口給了我們一人一本 program。賽馬場有看台座位可以坐，但是需要事先預約，全部都是有陰影的位置。看台總共有六個 level，第一個 level﹝Ground level﹞是不用花錢預約的，因為沒有座位，所以你自己得帶海灘椅或者是倚著欄杆站著，而且還要忍受夏日午後毒辣陽光的曝曬。預約看台需要收費﹝週末的收費稍微貴一點﹞，我預約的看台位置是在 level 3 靠 Stretch Run 的地方，雖然會有柱子稍微擋住視線，但是離馬兒跑步的場地不算太遠，而且「Stretch Run」是終點前加速的直線跑道，所以應該位置應該不錯才是。這是坐在我的位置上所看到的景象﹝sorry 這次寬景照片組合起來有殘影﹞：

但是如果我往前走一點，就沒有柱子阻擋住視線了：

我翻了翻那一本付贈的 program，發現我手上的 program 是專門給今天的賽事使用的。每天有不同的 program，報導比賽場次、參加的馬匹、還有當天其他賽馬場的比賽場次等等。光比賽場地的類別就有不同：內圈是跑草地的，外圈是跑類似沙地的。而且每場的長度都不太一樣，所以起跑點的位置也不相同。通常都是下午兩點開跑，每半個小時一場比賽。在比賽前十分鐘會吹號角，提醒大家比賽快開始了。

如果是在砂地比賽的話， 賽前一定會先整地	在每場比賽之前，會有一個穿著帥氣皮褲的騎師，領著 將要比賽的馬匹進場踏踏場地。騎士旁邊會伴隨訓練師。
只走一小段就會去起跑點	在遠處起跑了	跑過彎道
大家都站起來了	衝啊！﹝有稍微追到焦耶﹞	快到終點了
贏啦！	賽後看板顯示	戴著帽子來看賽馬

每次馬兒跑到了看台前，前面的人很自然地就站起來了。所以後面的人也一起站起來﹝因為看不到！﹞，而且歡呼聲也愈來愈大聲，大家也愈來愈興奮。而且幾乎很少有馬匹從起跑一直領先到終點，所以我們坐在 Stretch Run 最後加速的位置，就看到好幾次領先的馬被後來追上的馬超前。我想每一場的賭金應該不少吧，因為坐在我們前面的伯伯和他太太又是拿報紙，又是拿數據，還很認真的在作筆記，不知道他投資了多少在這比賽上？賭賽馬的花樣可多了，可以賭「Win」，就是賭哪匹馬跑第一名；賭「Place」，就是賭哪匹馬跑第一名或第二名；賭「Show」，就是賭前三名的馬，還有其他很多花樣。每次比賽完，電子顯示板上就會顯示出一些號碼，不知道獎金總數還是什麼？﹝我不懂啦~﹞

下一個賽跑的起跑點在這裡	開跑啦！	剛開始不分上下
2 號領先	大家又開始激動囉	蔚藍的天空

我聽來看過賽馬的同事說，有個地方可以讓大家在比賽之前看看每隻馬長什麼樣子，也可以看騎師在馬上的英姿，所以我憑著直覺找，一下子就找到那個地方了﹝因為那裡人也很多﹞。那個地方叫做 Paddock，也就是馬兒的準備場所。有很多人在這裡看看自己想要下注的馬，而且到處都有攝影機。不少女士穿得花枝招展，在草地上和騎師講話﹝我想他們應該都是俱樂部的會員，因為大部分的人還是只能站在鐵欄杆的外面看﹞。我太矮了，所以照到一大堆人頭，就將就一點看吧：

我覺得他是 Nikon 家族的	不用說一定是 Canon 大砲	還有攝影機
騎師的身材很嬌小	打扮火辣的女士﹝左﹞	穿皮褲的領航大哥
「草莓」騎師	「彩虹」騎師	這個騎師看起來很年輕
要出場了	帥氣的馬匹	酷酷的眼鏡

看了賽馬之後，才知道賽馬的學問大。我也學到了一些字：「handicapper」指的是「預測賽事結果的人」，而不是「殘障的人」。而「handicap」的中文雖然指的是障礙，但是在賽馬中這個字的意思是給處於劣勢﹝如載重量較大、年紀較長、比賽時處於較差跑道﹞的馬匹一些有利的點數來使得整個比賽較為公平。這個學問實在太大了，有興趣請參考 Wikipedia 精簡的解釋，或者是看這裡給小朋友介紹賽馬的解釋﹝雖然是給小朋友看的，但是也頗詳細﹞。明年如果有機會的話，我應該還會再去看一次，到時候一定要租一顆長鏡頭！