Josh Groban 在他的最新唱片「Illuminations」發行之前，辦了幾場小型的演唱會，叫做「Before We Begin」。雖說是演唱會，Josh 說他想要把他的客廳搬到舞台上，會是個很輕鬆的表演。而且發布這個消息的隔天就開始賣票，先讓他的歌友會會友提早一天買票，然後隔天再把票讓其他歌迷購買。我來不及重新加入歌友會，所以不能提早購買。隔天時間一到我在網路上等待購買，票一發布出來馬上就顯示已經賣光了！(有沒有這麼快賣光啊) 我顧不得是上班時間 (不要學喔)，馬上打電話去 Ticketmaster，沒票！不死心，我又打到戲院去問，照樣沒票！不行啊，身為 Josh 歌迷怎麼可以不去聽這個！所以我不死心，接下來一個小時我一直重新刷新網頁，希望有票跑出來。結果還讓我買到了兩張票，可是座位是分開的，而且在戲院邊邊後面。不過戲院不大，希望位置不會太差。
在 San Diego 的這場「Before We Begin」演唱會是在十一月七日舉行，在 downtown 的 Balboa Theatre。這個戲院只有 1339 個座位，所以算是個中型的表演場地。不過音響比平常 Josh 在舉辦演唱會的體育館好太多了！我和朋友大概前一個小時抵達表演場地，原本我朋友還納悶說為什麼要這麼早來，結果一到現場發現人山人海！而且朋友很驚訝的說：「好多師奶！」好多阿媽們穿著 Josh 的 T-shirt 來，而且我聽到站在我前面的一個阿媽說，她曾經跟著 Josh 在 San Diego、洛杉磯、紐約、倫敦去聽演唱會！(如果我有錢有閒的話我也想這樣做) 戲院旁邊有個賣唱片以及電子用品的店正要關門打烊，一個男店員推門出來問說，「你們大家在等什麼？」「我們在等 Josh Groban 啊！」「What！？妳開玩笑的吧？Josh Groban 要來！？」這個男店員叫得好大聲，告訴他 Josh 要來的小姐指著戲院門上的跑馬燈：「看！」
Balboa Theatre 建於 1924 年，原本是電影院，後來經營不善面臨被剷平的命運。後來 San Diego 市政府把它買下來，2005 年開始整修，2008 年整修完畢。舞台兩旁牆上有小水池，表演的時候會把水關掉，整個戲院小巧可愛。
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Balboa Theatre 內部 | 古色古香的燈飾 |
晚上八點過一點點，燈光開始暗下來，大家就開始尖叫鼓掌了。布幕一打開，看見 Josh 躺在舞台左邊的沙發上，他的身旁站著他的愛犬 Sweeney。Josh 這天穿著藍色格子襯衫加鐵灰色低腰牛仔褲，一派輕鬆。他看向觀眾席，假裝很驚訝看到這麼多人，然後就走到鋼琴前開始第一首歌。舞台上只有 Josh、Tariq 彈吉他，還有一位 Josh 的鍵盤伴奏 (自從 Josh 換了鍵盤伴奏以後我就不知道這位先生叫什麼名字)。Josh 開始唱之前有工作人員把 Sweeney 帶走，觀眾席有位先生大叫「Bring the dog back!」
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| 來自 Josh 的 Facebook |
第一首歌是「Changing Colors」(按這裡看歌迷錄影片段) (或這裡 2009 年的表演)。歌曲結束後一陣瘋狂的掌聲，Josh 說：「Hello San Diego！我看見一片紅色的相機對焦燈，可是我看不到你們，可以把燈光調亮一點嗎？我想要看看你們！」這時觀眾席的燈調亮了，大家都向 Josh 尖叫揮手。一位先生又喊「Bring the dog back!」(按這裡看歌迷錄影片段) Josh 說，絕對不要跟動物或小孩一起工作。然後他就問歌迷說，你們想要知道什麼？聊了一下他的新專輯，為什麼想要辦這個小型的演唱會。
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來自 Josh
的 Facebook |
第二首 Josh 說你們可能聽過，是「February Song」(按這裡看歌迷錄影片段)。唱完之後有個女生喊「I love you, Josh!」Josh 很有禮貌的說「I love you, Ma'am, thank you.」大家都笑了。他說很久沒有在這種小戲院表演了，所以很懷念。今天沒有任何既定的表演行程，舞台有沙發，沙發後有白板，不知道為什麼要把白板放這裡？他問大家說有誰是 San Diego 本地人？觀眾一片歡呼。因為他前一天在棕櫚泉沙漠的表演，只有少少的本地人。Josh 說他凌晨一點才抵達 San Diego，早上去 shopping 的時候看見本地人都穿得好漂亮！ (dress up) (可是我覺得 San Diego 的人穿得比洛杉磯的隨性耶) shopping mall 裡同一條路上就有六家太陽眼鏡店...然後 Josh 看見舞台下有位女士試著要遞東西給他，他接過來，是個夜光鏡框的大眼鏡，他隨手就把眼鏡戴上了。然後有男士問「常不常上 Facebook？」「我整天都掛在 Facebook 上，事實上，我可能『戳』(poke) 過你！」
昨天出席棕櫚泉沙漠表演的觀眾，今天不少人續攤跑來 San Diego ，當 Josh 問起的時候，中央前排觀眾席有不少人舉手歡呼，Josh 開玩笑地說「Get out!」當他聊起什麼時候開始用 Twitter 或 Facebook 的時候，有人從台下遞給他一件 T-Shirt 上面寫「Twittermaster」。有一個人大喊問說「你什麼時候要回來 San Diego？」Josh 有點疑惑：「我什麼時候要回來？表演還沒結束不是嗎？那我們現在就結束表演吧！掰！」明年初會開始計畫新專輯的巡迴演唱會，這次這場「Before we begin」票在三分鐘以內就賣光了，讓他覺得非常高興。(我覺得票還沒開賣之前就已經賣光了 
) 為了慶祝，台上沙發旁邊小桌子上放了幾瓶紅酒和啤酒。台下問是什麼樣的紅酒？「可能是 Two Buck Chuck 可是我不確定」。(註：Two Buck Chuck 是加洲酒莊生產的低價紅酒，一瓶美金 $2，在 Trader Joe's 商店賣，酒評對這款酒的評價相當好，打敗不少高價紅酒，所以很受歡迎)
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| 來自 Josh 的 Facebook |
第三首歌是「Un Dia Llegara」，讓吉他手 Tariq 可以秀他的技巧。當 Tariq 的前奏彈完之後，Josh 「哇」了一聲表示很 impressed。可是我覺得這首歌的高音是 Josh 的罩門，高音會抖而且聽起來聲帶很緊。
有女士說：「Josh 你今天喝的飲料跟昨天的不一樣！」
Josh：「對，跟昨天的不一樣...咦，妳怎麼知道我杯子裡裝的是什麼？...誰今天看了 Chargers (電光人，San Diego 的美式足球隊) 的比賽嗎？」
現場一陣歡呼。
Josh：「洛杉磯沒有足球隊...」
有人大喊：「USC！」(南加州大學)
Josh：「我曾有一段短暫的時間到 Carnegie Mellon 大學讀書，我們大學有支所謂「三級」的足球隊，我們的吉祥物是...格子布 (Plaid)，真是糟糕......Tariq 以前是讀 UC San Diego 耶！而且這禮拜是他的生日！」
然後兩人倒了紅酒就在台上舉杯慶祝了起來！Josh 問大家想聽什麼歌？台下七嘴八舌喊著歌名，明明有位男士喊「Awake」喊得很大聲可是 Josh 都沒聽到 (因為我也想聽這首歌)...
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| 這是我照的 |
然後他提到他的「Hidden Away」音樂錄影帶是在 Nashville 拍的，女主角是 2009 年肯塔基小姐。(Josh 小小聲說：Lucky!) 在 MV 裡面 Josh 在女主角家門上放了一個信封，工作人員問他說信封裡面寫些什麼。Josh 說，是他拍片時住旅館的帳單，上面有情色片的收費。肯塔基小姐的媽媽不太高興 
當然是開玩笑的啦！所以接下來的歌曲是「Hidden Away」。
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| 來自 Josh 的 Facebook |
再來他想唱一首外國語言的歌曲。有人叫「Gira Con Me」！他說他好久沒有唱這首歌了，因為這是他第一張唱片第一首錄音的歌曲，他得在好多場合公開唱這首歌，所以他對這首歌有一點恐懼感，有六年沒唱了。有位男士高叫「為什麼會對這首歌有恐懼感？」「好問題！」然後他走去沙發那裡躺著，假裝在心裡治療師那裡：「恐懼感非常深...因為當年我才十六歲，大衛佛斯特叫我跟一大堆名人合唱，我嚇死了，我超緊張的。Gira 是我第一首歌...一直到五年前我才覺得上台表演還滿有趣的！」(按這裡看歌迷錄影片段)
「不過今天我看到 Twitter 有人問說，『當 Josh Groban 寫歌的時候，他是不是都考慮到這首歌是不是可以當成花式溜冰的伴奏曲？』 花式溜冰有什麼不對嘛！？不過最少這個人知道我的名字，比問『誰是 Josh Groban』好多了！」
然後又聊到當紅的電視劇 Glee：「剛開始劇組把我的角色寫得很無趣，只有『嗨我是 Josh Groban，你們很棒，Bye！』可是我要求編劇把我的角色寫得愈討人厭愈好，當 Jane Lynch (飾演 Sue Sylvester) 說『Kiss my ass Josh Groban!』的時候，那真是個榮幸！」然後 Josh 走回鋼琴，演唱「Gira Con Me」。(按這裡看歌迷錄影片段)
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| 這也是我照的... |
之後他再問大家有什麼問題要問他，坐在我後面的男士一直叫「Ally McBeal！Ally McBeal！」可是實在是離太遠了所以 Josh 聽到其他人問說大衛佛斯特怎麼了 (因為新專輯不是佛斯特製作的)。Josh 說：「God rest his soul...(爆笑) not gonna go there...」開始解釋佛斯特如何提拔他，他想做不同嘗試所以找了新的製作人等等。他說他想做個電影歌曲的唱片，說接下來他可以唱一首他也是四、五年沒唱了的 Cinema Paradiso。坐在鋼琴準備，Josh 突然轉頭問觀眾說，還有其他問題嗎？有人大喊問他怎麼唱歌才能不傷喉嚨？他開始解釋他的聲音雖然唱流行歌曲可是還是有古典的味道在裡面...等等。(按這裡看歌迷錄影片段)
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| 來自 Josh 的Facebook |
接下來是「Se」。 「OK 回到英文歌曲吧！」解釋下一首新歌「Higher Window」的創作過程。他坐在鋼琴前面彈了三個音，「咦？」卻很尷尬的笑出來，因為他忘記起頭要怎麼彈了！Tariq 給他幾個音做提示，還是想不起來。坐在我旁邊的人說：「喝太多了啦！(Too much wine!)」Josh 說：「這是我第一次表演這首歌！如果我想起了怎麼彈我會像蒸氣火車一樣一直跑！」(按這裡看歌迷錄影片段)
唱完後有個女士拿著杯子跑到舞台前面，Josh 說：「你想要一杯酒嗎？」然後就幫這位女士倒了一杯紅酒。 「觀眾裡有任何人慶祝結婚紀念日嗎？」他邀了一對結婚三十八年的夫婦上台。有位男士大喊說他帶了他八十三歲的奶奶來聽歌，Josh 也很阿莎力的邀他們上台。他說他好像電視上在傳教的牧師，邀請一些人到台上來「Put your hands up! I can help you!」(真的很像) 坐在我後面的一位男士大叫：「What about me and my husband?」Josh：「Yeah, come on up!」 (這...)
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| 來自 Josh 的Facebook |
這些人上台的時候，那位奶奶告訴 Josh 說她要哭了~(Awww) 然後一陣混亂，還有人從台下問 Josh 說他還有沒有紅酒？當大家都坐在沙發之後，Josh 說：「你們都坐好了齁？你們應該都覺得很浪漫，可是這個時候我要來唱一首有關背叛的歌曲...」(爆笑) 他叫大家自己用舒服的姿勢坐好，結果那兩位同是「夫妻」中的一位男士趴在沙發前的地毯上 Orz...「巡迴演唱的時候我會很懷念這種小場地的表演的！」Josh 說。他背後的 Tariq 和鍵盤手兩人也笑得東倒西歪...「咦，為什麼突然間我沒看到照相機的紅色對焦燈了？」
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| 左方有兩位男士趴在地毯上深情地聽 Josh 唱「Broken Vow」 |
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| 又是我照的 |
不過，怎麼可以不能有安可曲呢？所以大家繼續鼓掌，Josh 果然跑出來唱安可曲了。他先彈了一小段琴，有位男士大叫：「You raise me up!」Josh 回答：「You raise me up, sir!」接下來是一首純音樂的曲子「Wandering Kind」，解釋那是他在十二歲自己創作的，這次有包括在新專輯裡。今晚最後一首歌是「Per Te」。(按這裡看歌迷錄影片段) 站在麥克風之前，他又問大家有什麼問題？大家七嘴八舌地問「巡迴演唱第一場在哪裡？新專輯最愛的是哪首歌？我會游泳嗎？」「不，我不太會游泳...什麼？我需要一位老師嗎？是的我需要！」有人大喊說他應該和馬友友合作，Josh 也說他非常希望和馬友友合作。「你是馬友友的經紀人嗎？幫我連絡他吧！」
整個演唱會大約一個半小時，Josh 總共唱了十首歌，講了不少心路歷程，也說了不少笑話！我的座位離 Josh 太遠了，所以照出來的都是糊的 Orz 不過看得出來這次表演走「不插電」 (Unplugged) 的路線。Josh 其實好適合做這種表演，可是座位太少，搶票的人太多！所以我又乖乖地加入他的歌友會了...
(然後還要在家裡發糖果) 那天除了邀請了一些前任 Phantom 們來觀賞以及參加 party 以外，謝幕的時候連 Andrew Lloyd Webber 和 Sarah Brightman 都現身了！(為什麼我不能去看 Orz) 只好看照片解悶：
